O discipulado é uma prática central na vida cristã, fundamental para o crescimento espiritual e para a formação de cristãos comprometidos com o Reino de Deus.
Mas embora ouçamos muito acerca dele nas igrejas hoje em dia, é uma prática bastante negligenciada pela maioria dos crentes.
Além disso, na prática muitos de nós não sabe como discipular e nem como utilizar essa ferramenta poderosa que Jesus deixou para nós.
Ao longo deste artigo, explicarei o que é discipulado e como essa prática pode ajudar a promover o crescimento espiritual dos membros da igreja e contribuir para a expansão do Reino de Deus.
Você descobrirá como aplicar esses princípios do evangelho em sua vida cotidiana e como transformar suas relações com outros cristãos em momentos de edificação mútua e crescimento contínuo.
Prepare-se para descobrir como, ao investir na vida de outros, você também será transformado.
O Que é o Discipulado?
Quando o Espírito Santo abre o entendimento de alguém para crer na mensagem do evangelho e se arrepender dos seus pecados, essa pessoa se converte a Cristo, nasce de novo e inicia uma jornada de fé e conhecimento de Deus (2 Coríntios 4:6; João 16:13).
Como uma nova criatura (2 Coríntios 5:17), ela se torna filha de Deus e discípula de Jesus. Assim, sua cosmovisão começa a ser transformada à luz da Palavra de Deus, dia após dia (Romanos 12:2).
O discipulado é o processo pelo qual um discípulo mais experiente orienta esse novo discípulo a seguir os passos de Cristo e o auxilia no seu crescimento espiritual.
Mas não para por aí. Cristo é formado em cada um de nós através de um relacionamento contínuo, onde tanto o discipulador quanto o discípulo crescem juntos em Cristo.
Práticas comuns no discipulado incluem:
- Aconselhamento, onde o discipulador compartilha sabedoria bíblica para ajudar o discípulo em decisões importantes (Provérbios 11:14).
- Orar juntos, que fortalece a fé e cria um ambiente de apoio espiritual (Mateus 18:20).
- Repreender falhas com amor, ajudando o discípulo a reconhecer e mudar áreas que precisam de arrependimento (Gálatas 6:1).
- Estudar a Bíblia juntos, aprofundando a compreensão das Escrituras e aplicando-as à vida cotidiana (2 Timóteo 3:16-17).
- Apoiar-se mutuamente em desafios pessoais, demonstrando amor cristão em tempos de dificuldade e alegria (1 Tessalonicenses 5:11).
Em outras palavras, discipular significa imitar a vida de Cristo, refletir Seus ensinamentos em nossas ações e inspirar outros a fazer o mesmo.
Por isso, não temos como discipular somente em uma sala de Escola Dominical. É preciso caminharmos juntos, experimentando vida na vida e aprendendo, no dia a dia, a seguir os passos de Jesus.
Os Benefícios do Discipulado no Crescimento Espiritual
O discipulado não apenas fortalece a vida do discípulo, mas também tem um impacto profundo na igreja como um todo.
Quando acontece de forma intencional, ela gera uma cultura de crescimento espiritual e de comprometimento com a missão de Deus.
Formação de Líderes
Ele prepara líderes para servir nas diversas áreas da igreja, seja no ministério pastoral, na liderança de grupos pequenos ou no serviço voluntário.
Paulo discipulou Timóteo para ser um líder forte na igreja primitiva (1 Timóteo 1:18). Da mesma forma, Timóteo ajudou a formar novos líderes que continuaram a obra de Cristo.
Aprofundamento da Fé
Ele também ajuda o cristão a amadurecer na fé, aprendendo a viver de acordo com os ensinamentos bíblicos e a experimentar um relacionamento mais profundo com Deus.
Como vemos em Provérbios 27:17, “O ferro com ferro se afia, assim o homem ao seu amigo” Isso revela, que relacionamentos profundos nos moldam e nos aperfeiçoam.
Multiplicação do Reino de Deus
E por fim, é um dos principais meios para expandir o Reino de Deus. Quando um discípulo se torna discipulador, ele contribui diretamente para o crescimento da igreja e a propagação do evangelho.
“E disse-lhes: Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura” (Marcos 16:15). O discipulado é o meio pelo qual o evangelho é pregado e o Reino de Deus se expande.
Desafios do Discipulado na Igreja Contemporânea
Embora o discipulado seja um princípio central para a igreja, ele enfrenta desafios no mundo moderno. A vida corrida, a falta de tempo e o individualismo crescente podem dificultar nosso envolvimento nessa tarefa.
No entanto, é essencial que a igreja se dedique a superar esses desafios, oferecendo espaços de discipulado acessíveis e eficazes.
Além disso, muitos cristãos têm dificuldade em compreender a importância do discipulado contínuo. Pois pensam que Discipular só é necessário na fase inicial da caminhada cristã , em vez de um compromisso vitalício.
Cada cristão é chamado por Deus a ser discipulado e a discipular alguém, não importa em que estágio de sua fé se encontre.
O Discipulado de Jesus
Jesus é o maior exemplo de discipulado. Ele não apenas chamou os doze apóstolos para segui-Lo, mas também os convidou a viver com Ele, aprender com Ele e, finalmente, enviá-los para formar outros discípulos.
O mais interessante é que o discipulado de Jesus se baseava, acima de tudo, em MOSTRAR O PAI, em cada palavra, ação e milagre. Ele fazia isso enquanto andava, pregava, curava, comia, viajava e vivia uma vida em comum com Seus discípulos.
Além disso, Jesus enfatizou o princípio do servir como central no discipulado. Em Marcos 10:45, Ele declarou: “Porque o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para servir e dar a sua vida em resgate por muitos.”
Portanto, discipulado de Jesus não se baseava em exercer autoridade, mas em servir, sacrificar-se e ajudar aqueles que estão ao nosso redor. Não de forma pontual e nem por interesse, mas como estilo de vida e através de relacionamentos genuínos.
O Discipulado de João Batista
João Batista é um exemplo notável de discipulador. Seu ministério foi marcado pela coragem de chamar as pessoas ao arrependimento e preparar o caminho para a vinda do Messias.
No entanto, a característica fundamental de seu discipulado é que ele não buscava seguidores para si, mas para Jesus.
Em João 1:29, João afirma: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.” Ele constantemente apontava para Cristo, ensinando seus seguidores a olharem para Jesus como o Salvador prometido.
Além disso, João não sentia ciúmes de Jesus, mas, ao contrário, encorajava seus discípulos a segui-Lo. Quando alguns de seus seguidores começaram a se afastar dele para seguir Jesus, João não se opôs, mas declarou com alegria que sua missão estava cumprida, dizendo: “Aquele que tem a esposa é o esposo; mas o amigo do esposo, que lhe assiste e o ouve, alegra-se muito com a voz do esposo.” (João 3:29)
Em João 3:30, João diz: “É necessário que Ele cresça e que eu diminua.” Ele compreendia que o discipulado não se tratava de construir um legado pessoal, mas de direcionar as pessoas para Cristo. Seu ministério não visava a exaltação de si mesmo, mas a glorificação do Messias.
Assim como João, o nosso papel hoje, como cristãos, é apontar para Jesus, conduzindo outros a um relacionamento pessoal com Ele, sem buscar glória pessoal.
Este exemplo nos desafia a adotar uma postura de humildade, vivendo para a glória do Pai e sempre apontando para o Filho.
Crescimento Mútuo e Amizade
O discipulado genuíno não é unilateral, onde o discipulador apenas transmite conhecimento ao discípulo. Ele é um processo de crescimento mútuo, baseado em um relacionamento profundo de amizade.
Esse relacionamento vai além do ensino bíblico, envolvendo troca de experiências, apoio constante e encorajamento na caminhada da fé.
Jesus nos ensina, em João 15:15, que o discipulado deve ser um caminho compartilhado. Ele não tratou Seus discípulos apenas como servos, mas como amigos.
Esse tipo de amizade é essencial para o verdadeiro crescimento espiritual. Quando o discipulado é vivido como uma amizade, o processo de aprendizagem se torna mais natural e enriquecedor.
Somente em uma amizade verdadeira, onde a confiança é construída, temos a liberdade de compartilhar a vida, as lutas e as vitórias, caminhando juntos em direção ao amadurecimento cristão.
No discipulado, tanto o discipulador quanto o discípulo estão comprometidos com o crescimento espiritual. Ambos aprendem e se ensinam, corrigem e são corrigidos, sempre com o objetivo de se tornar mais semelhantes a Cristo.
Quando nos tornamos amigos, a caminhada na fé se fortalece, e ambos crescem mais próximos de Cristo.
Mandamentos Recíprocos no Discipulado
Se cremos que o discipulado envolve relacionamentos, então precisamos conhecer os princípios que orientam a forma como devemos nos relacionar uns com os outros dentro da comunidade cristã.
E é aí que entram os mandamentos recíprocos. Eles são instruções práticas para fortalecer o relacionamento entre as cristãos, criando um ambiente saudável e edificante para o crescimento espiritual.
Eles também estabelecem uma dinâmica da vida em comunhão, onde tanto discipulador quanto o discípulo se apoiam, crescem e se transformam mutuamente.
Por isso, a prática dos mandamentos recíprocos é essencial. Ao aplicar esses mandamentos, o discipulado se torna mais simples e mais leve.
Aqui estão alguns exemplos de como esses mandamentos podem ser vividos no discipulado:
“Amem-se uns aos outros” (João 13:34): O amor deve ser a base de todas as interações.
Tanto o discipulador quanto o discípulo devem cultivar um amor genuíno, que cria um ambiente de confiança e respeito, facilitando a transformação espiritual.
“Exortem-se uns aos outros” (Hebreus 3:13): O discipulador tem o papel de exortar e incentivar o discípulo a viver conforme os princípios de Cristo.
E, da mesma forma, o discípulo deve estar disposto a receber essa exortação, buscando crescer e corrigir-se onde necessário.
“Perdoem-se uns aos outros” (Efésios 4:32): O perdão é fundamental, pois as falhas humanas são inevitáveis.
Ambos, discipulador e discípulo, devem praticar o perdão, ajudando um ao outro a seguir em frente e crescer espiritualmente, mesmo diante das imperfeições.
“Carreguem os fardos uns dos outros” (Gálatas 6:2): A caminhada cristã pode ser desafiadora, e um dos aspectos mais importantes do discipulado é o apoio mútuo.
Ambos devem estar dispostos a ajudar um ao outro, carregando os fardos nas dificuldades espirituais, emocionais e práticas.
Esses mandamentos recíprocos reforçam que o discipulado é uma relação de mutualidade onde tanto o discipulador quanto o discípulo se ajudam mutuamente a crescer na fé e agradar a Deus.
Desafios do Discipulado na Igreja Contemporânea
Embora seja um princípio central para a igreja, o discipulado enfrenta desafios significativos no contexto moderno. A rotina acelerada, a escassez de tempo e o individualismo crescente dificultam o engajamento pleno nesse processo.
Um dos principais obstáculos é a falta de compreensão de que não se trata de uma prática pontual, que ocorre apenas quando nos convertemos, mas de um compromisso contínuo ao longo de toda a caminhada com Cristo. E que essa prática é essencial para o amadurecimento espiritual.
Além disso, a igreja precisa se adaptar a esses desafios, ensinando sobre esse processo e criando espaços de convivência acessíveis e relevantes, que atendam às necessidades da vida contemporânea.
Isso envolve tanto o uso de novas abordagens, como o discipulado online, quanto a criação de ambientes presenciais que promovam relações profundas e duradouras entre discipulador e discípulo.
Superar essas barreiras é fundamental para garantir que esse processo continue sendo um instrumento eficaz no fortalecimento da fé e na formação de discípulos comprometidos com o Reino de Deus.
Conclusão
O discipulado é uma prática essencial na vida cristã, sendo o meio pelo qual os cristãos crescem espiritualmente e se tornam mais semelhantes a Cristo.
Ele vai além de um simples ensinamento, englobando a formação de líderes, o aprofundamento da fé e a expansão do Reino de Deus.
Ao vivermos os mandamentos recíprocos e superarmos os desafios da vida moderna, fortalecemos a igreja como um todo.
Ao seguir o exemplo de Jesus e dos apóstolos, de de fazer discipulos de todas as nações, obedecemos a ordem de Jesus, ajudamos a multiplicar as vidas e a edificar o corpo de Cristo.
Que possamos, como igreja, valorizar e priorizar o discipulado em todas as suas formas, contribuindo para o crescimento espiritual individual e coletivo.
Comece Agora!
Se você deseja crescer espiritualmente, procure uma comunidade cristã comprometida com a formação de discípulos e não tenha medo de investir tempo e energia para se tornar um verdadeiro seguidor de Cristo.
